The MLC: regalías mecánicas de EE. UU. para compositores

The MLC (Mechanical Licensing Collective) es la organización de Estados Unidos que cobra las regalías mecánicas de streaming y descargas digitales y se las paga a compositores y editoras. Si escribes canciones y se escuchan en Spotify, Apple Music o Amazon Music en EE. UU., ahí puede haber dinero a tu nombre.

Es una de las regalías que más se pierden entre compositores latinos independientes, porque no la cobra tu distribuidora ni, en EE. UU., las sociedades de ejecución pública como ASCAP o BMI.

Aquí te explicamos qué es, cómo se diferencia de lo que ya cobras y cómo registrarte.

¿Qué son las regalías mecánicas?

Cada canción tiene dos capas: la grabación (el master) y la composición (letra y música). Las regalías mecánicas pagan por la reproducción de la composición, es decir, cada vez que la obra se copia o se reproduce en formato digital o físico.

En el streaming funciona así: cuando alguien escucha tu canción en Spotify en EE. UU., la plataforma paga por la grabación a tu distribuidora, y paga por la composición en dos partes: la ejecución pública y la mecánica. The MLC se encarga de esa parte mecánica.

Si todavía no tienes clara la diferencia entre master y composición, revisa nuestra guía sobre el split sheet.

¿Qué cobra The MLC y qué no?

Sí cobra:

• Regalías mecánicas de servicios digitales de audio en EE. UU., como streaming y descargas.

No cobra:

• Las regalías de la grabación: esas llegan por tu distribuidora.
• La ejecución pública: en EE. UU. la cobran ASCAP, BMI y otras sociedades; en Colombia, SAYCO.
• La radio digital de la grabación: esa la cobra SoundExchange. Te lo explicamos en nuestra guía sobre SoundExchange.
• Las mecánicas fuera de EE. UU.

Si eres compositor y artista a la vez, puedes estar generando dinero en cuatro lugares distintos por la misma canción.

Ejemplo: una canción, cuatro fuentes de dinero

Andrés es compositor e intérprete en Bogotá, y es dueño de la grabación de su sencillo. Su canción se escucha en Spotify y en una emisora digital de Miami. Así llega el dinero:

1. Por la grabación en Spotify: a través de su distribuidora.
2. Por la grabación en radio digital de EE. UU.: a través de SoundExchange.
3. Por la ejecución pública de la composición: a través de SAYCO y sus acuerdos con sociedades de otros países.
4. Por la parte mecánica de la composición en EE. UU.: a través de The MLC.

Si Andrés solo tiene distribuidora, está cobrando una de las cuatro.

¿Quién debe registrarse en The MLC?

Debes registrarte si eres compositor autoadministrado, es decir, si no has firmado con una editora o administradora que cobre tus mecánicas por ti. Es el caso de la mayoría de artistas independientes que escriben su propia música.

Si ya tienes editora, ella es quien cobra en The MLC. Pregúntale si tus obras ya están registradas antes de hacer cualquier trámite, para no duplicar registros.

Si estás afiliado a una sociedad en tu país, pregunta también si ya recibe tus mecánicas de EE. UU. por algún acuerdo, para no registrar dos veces la misma obra.

¿Cómo registrarte en The MLC?

El registro es gratuito y se hace en el sitio oficial de The MLC. El proceso general es:

1. Entra a la opción "Connect to Collect" en la parte superior del sitio.
2. Verifica tu identidad para crear tu acceso al portal.
3. Crea tu perfil de miembro, que es la persona o empresa que cobra las regalías.
4. Agrega tus datos de pago y tu formulario de impuestos. Si no vives en EE. UU., normalmente corresponde el W-8BEN. Te explicamos cómo llenarlo en nuestra guía del formulario W-8BEN para músicos.
5. Registra tus obras: título, compositores, porcentajes de cada uno y, si los tienes, los ISRC de las grabaciones.

No necesitas crear una empresa ni afiliarte antes a una sociedad para registrarte. The MLC tiene materiales de ayuda en español, como su lista de verificación para compositores.

¿Qué datos necesito para registrar mis canciones?

Prepara una hoja con cada canción y estos datos:

• Título exacto de la obra.
• Nombre legal de cada compositor.
• Porcentaje de cada compositor; deben sumar 100 %.
• Nombre de la editora de cada compositor, si la tiene.
• ISRC de las grabaciones que usan esa obra.

Los porcentajes deben coincidir con lo que firmaron en el split sheet. Si no coinciden entre coautores, el pago puede quedar en espera.

Errores que dejan dinero sin cobrar

• Registrar la obra sin sus coautores o con porcentajes que suman más de 100 %.
• No vincular los ISRC, que son los que conectan la obra con las grabaciones que generan el dinero.
• Usar nombres distintos en cada registro.
• Esperar años para registrarse: las regalías sin asignar no se guardan para siempre.

Preguntas frecuentes

¿The MLC cobra por las reproducciones fuera de Estados Unidos?
No. Solo cobra mecánicas de servicios digitales en EE. UU.

¿Cuánto cuesta afiliarse a The MLC?
La afiliación es gratuita.

¿Si mi distribuidora me paga Spotify, ya cobro las mecánicas?
No. La distribuidora paga la grabación. Las mecánicas de la composición se cobran aparte.

¿Necesito vivir en Estados Unidos?
Revisa en el sitio de The MLC los requisitos de afiliación para tu país antes de registrarte.

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